VOCs是揮發(fā)性有機(jī)化合物（volatile organic compounds）的英文縮寫。

      其定義有好幾種，例如，美國ASTM D3960-98標(biāo)準(zhǔn)將VOC定義為任何能參加大氣光化學(xué)反應(yīng)的有機(jī)化合物。美國聯(lián)邦環(huán)保署（EPA）的定義：揮發(fā)性有機(jī)化合物是除CO、CO2、H2CO3、金屬碳化物、金屬碳酸鹽和碳酸銨外，任何參加大氣光化學(xué)反應(yīng)的碳化合物。世界衛(wèi)生組織(WHO,1989)對(duì)總揮發(fā)性有機(jī)化合物（TVOC）的定義為，熔點(diǎn)低于室溫而沸點(diǎn)在50～260℃之間的揮發(fā)性有機(jī)化合物的總稱。有關(guān)色漆和清漆通用術(shù)語的標(biāo)準(zhǔn)ISO 4618/1-1998和德國DIN 55649-2000標(biāo)準(zhǔn)對(duì)VOC的定義是，原則上，在常溫常壓下，任何能自發(fā)揮發(fā)的有機(jī)液體和/或固體。同時(shí)，德國DIN 55649-2000標(biāo)準(zhǔn)在測(cè)定VOC含量時(shí)，又做了一個(gè)限定，即在通常壓力條件下，沸點(diǎn)或初餾點(diǎn)低于或等于250℃的任何有機(jī)化合物。巴斯夫公司則認(rèn)為，zui方便和zui常見的方法是根據(jù)沸點(diǎn)來界定哪些物質(zhì)屬于VOC，而zui普遍的共識(shí)認(rèn)為VOC是指那些沸點(diǎn)等于或低于250℃的化學(xué)物質(zhì)。所以沸點(diǎn)超過250℃的那些物質(zhì)不歸入VOC的范疇，往往被稱為增塑劑。

      這些定義有相同之處，但也各有側(cè)重。如美國的定義，對(duì)沸點(diǎn)初餾點(diǎn)不作限定，強(qiáng)調(diào)參加大氣光化學(xué)反應(yīng)。不參加大氣光化學(xué)反應(yīng)的就叫作豁免溶劑，如丙酮、四氯乙烷等。而世界衛(wèi)生組織和巴斯夫則對(duì)沸點(diǎn)或初餾點(diǎn)作限定，不管其是否參加大氣光化學(xué)反應(yīng)。標(biāo)準(zhǔn)ISO 4618/1-1998和德國DIN 55649-2000標(biāo)準(zhǔn)對(duì)沸點(diǎn)初餾點(diǎn)不作限定，也不管是否參加大氣光化學(xué)反應(yīng)，只強(qiáng)調(diào)在常溫常壓下能自發(fā)揮發(fā)。

      可將這些VOC的定義分為二類，一類是普通意義上的VOC定義，只說明什么是揮發(fā)性有機(jī)物，或者是在什么條件下是揮發(fā)性有機(jī)物；另一類是環(huán)保意義上的定義，也就是說，是活潑的那一類揮發(fā)性有機(jī)物，即會(huì)產(chǎn)生危害的那一類揮發(fā)性有機(jī)物。非常明顯，從環(huán)保意義上說，揮發(fā)和參加大氣光化學(xué)反應(yīng)這兩點(diǎn)是十分重要的。不揮發(fā)或不參加大氣光化學(xué)反應(yīng)就不構(gòu)成危害。這也就是歐洲將溶劑按光化臭氧產(chǎn)生潛力來分類的原因。

     根據(jù)WHO定義，揮發(fā)性有機(jī)化合物（VOC）是指在常溫下，沸點(diǎn)50℃—260℃的各種有機(jī)化合物。VOC按其化學(xué)結(jié)構(gòu)，可以進(jìn)一步分為：烷類、芳烴類、酯類、醛類和其他等。目前已鑒定出的有300多種。zui常見的有苯、甲苯、二甲苯、苯乙烯、三氯乙烯、三氯甲烷、三氯乙烷、、等。

     甲醛也是揮發(fā)性有機(jī)化合物，但甲醛易溶于水，與其他揮發(fā)性有機(jī)化合物有所不同，室內(nèi)來源廣泛，釋放濃度也高。因此，常把甲醛與其他揮發(fā)性有機(jī)化合物分別闡述。

      除甲醛以外，絕大多數(shù)揮發(fā)性有機(jī)化合物一般都不溶于水而易溶于有機(jī)溶劑。在室內(nèi)它們各自的濃度往往不是很高，但是若干個(gè)VOC共同存在于室內(nèi)空氣中時(shí)，其聯(lián)合作用是不可忽視的。由于它們種類多，單個(gè)組分的濃度低，常用于TVOC表示室內(nèi)中的揮發(fā)性有機(jī)化合物總量的。TVOC是衡量建筑物內(nèi)裝飾裝修和家具等室內(nèi)用品。對(duì)室內(nèi)空氣質(zhì)量影響程度的一項(xiàng)重要指標(biāo)。

室內(nèi)可揮發(fā)性有機(jī)化合物的主要來源：
      室內(nèi)空氣中揮發(fā)性有機(jī)化合物的來源與室內(nèi)甲醛類似，且更為廣泛，主要來源有：
      1、建筑材料、室內(nèi)裝飾材料和生活及辦公用品。例如：有機(jī)溶劑、油漆、及含水涂料；
      2、家用燃料和煙葉的不*燃燒，人體排泄物；
      3、室外的工業(yè)廢氣、汽車尾氣、光化學(xué)煙霧等；

影響室內(nèi)空氣中揮發(fā)性有機(jī)化合物濃度的主要因數(shù)：
      影響室內(nèi)空氣中揮發(fā)性有機(jī)化合物與室內(nèi)溫度、相對(duì)濕度、材料的裝載度、換氣次數(shù)（室內(nèi)空氣流通量）等因數(shù)有關(guān)。

對(duì)人體健康的影響

      室內(nèi)空氣中揮發(fā)性有機(jī)化合物濃度過高時(shí)很容易引起急性中毒，輕者會(huì)出現(xiàn)頭痛、頭暈、咳嗽、惡心、嘔吐、或呈酩醉狀；重者會(huì)出現(xiàn)肝中毒甚至很快昏迷，有的還可能有生命危險(xiǎn)。

      長(zhǎng)期居住在揮發(fā)性有機(jī)化合物污染的室內(nèi)，可引起慢性中毒，損害肝臟和神經(jīng)系統(tǒng)、引起全身無力、瞌睡、皮膚瘙癢等。有的還可能引起內(nèi)分泌失調(diào)、影響性功能；苯和二甲苯還能損害系統(tǒng)，以至引發(fā)白血病。

揮發(fā)性有機(jī)化合物對(duì)兒童健康的影響

     經(jīng)國外醫(yī)學(xué)研究在證實(shí)，生活在揮發(fā)性有機(jī)化合物污染環(huán)境中的妊婦，造成胎兒畸形的幾率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于常人，并且有可能對(duì)孩子今后的智力發(fā)育造成影響。同時(shí)，室內(nèi)空氣中的揮發(fā)性有機(jī)化合物是造成兒童神經(jīng)系統(tǒng)、血液系統(tǒng)、兒童后天疾患的重要原因。