來源
總體來說，揮發性有機化合物的釋放主要是使用了大量有機溶劑的溶劑型涂料以及家裝使用的各種板材粘合劑，主要包括：快干漆、涂料、膠粘劑、化妝品、清潔劑；地面、墻面裝飾材料；家具、地毯、地板蠟；空調管道襯套等。

化學性質
揮發性有機氣體VOC是指在常壓下，沸點在50-260℃之間的各種有機化合物。VOC按其化學結構，可進一步分為：烷類（如三氯甲烷）、芳烴類（如苯、甲苯）、烯類（如三氯乙烯）、鹵烴類（如1211—哈龍滅火劑）、酯類（如二異氰酸甲苯脂）、醛類（如甲醛）、酮類（如丙酮）等。它的特點是：種類多、成份復雜、長期低劑量釋放、對人體危害大。
健康危害
關于揮發性有機氣體VOC的毒性和危害的研究遠不及其它氣態污染物。因為VOC并不是單一的化合物，各化合物之間的協同作用（相加、相乘、拮抗和獨立作用）關系較難了解；VOC的組分在不同的地點、時間是不相同的。
揮發性有機化合物可刺激眼睛和皮膚，引起困倦、咳嗽和打噴嚏。而另一些揮發性有機化合物（例如通過汽油廢氣釋放的苯和1，3-丁二烯）也是致癌物質，可引起白血病。
一般認為，正常的、非工業性的室內環境VOC濃度水平還不至于導致人體的腫瘤和癌癥。當VOC濃度為3.0-25 mg/m3時，會產生刺激和不適，與其它因素聯合作用時，可能出現頭痛；當VOC濃度大于25 mg/m3時，除頭痛外，可能出現其它的神經毒性作用。