美國15歲少年的簡易檢測手段可在致命癌癥初期發現標志物
      許多人因史蒂夫·喬布斯的離世而認識了胰腺癌這個殺手。目前，在被發現罹患胰腺癌的病人中，每20人會有19人在5年后死亡，造成這種局面很大程度上是此類癌癥十分難以覺察，直到患者已臨近其生命的zui后階段，而此時的患者已不大可能對治療有反應。

不過，一項的研究成果很可能改變這一切。據英國《每日郵報》在線版3月份消息稱，來自美國馬里蘭州克朗斯維爾市的杰克·安德雷卡（Jack Andraka），以一種簡單的浸沾測試來測試間皮素水平，由于間皮素是血液和尿液中發現早期胰腺癌的生物標志物，這個全新的測試以此有望*改變胰腺癌的治療。

更令人震驚的是，杰克·安德雷卡，年僅15歲。

尋求幫助曾遭197名科學家拒絕

杰克·安德雷卡一直以全副身心熱愛著科學和工程，據他自己說他非常迷戀“提出假設、檢驗假設、分析結果，然后再重來一遍”，還在自己家車庫里鼓搗了一個實驗作坊。但在他家的一個朋友因患胰腺癌去世后，他意識到對癌癥進行提前檢測的重要性。在一次上生物課時，安德雷卡偷偷閱讀著《華爾街日報》，上面一篇關于碳納米管的文章突然讓他頓有所悟。

正是這次“頓悟”，讓安德雷卡后來憑借著對胰腺癌診斷的*便捷方式獲得了“2012年英特爾科學與工程學大賽”中7.5萬美元的獎金，這次比賽的選手多達1500名，每一名也都曾在自己國家披荊斬棘，而安德雷卡zui后脫穎而出。

不過，在靈感浮現zui初，安德雷卡很明白，科研僅靠靈光乍現的一刻顯然是不夠的。這位執著的少年開始為他的研究征求幫助，卻先后遭到197名科學家的拒絕——有些相當直率地告訴安德雷卡，他的想法顯而易見的不會有任何作為。

幸而，zui后約翰霍普金斯大學的腫瘤病理學教授阿尼邦·梅特爾（Anirban Maitra）博士樂意提供他空間做實驗室，并在其開發這種新方式時給予指導。

得到幫助的安德雷卡終于開始創建他的新型測試。

矛頭對準癌癥早期階段

杰克·安德雷卡的測試法看起來簡捷明了：主要利用了一張不起眼的普通濾紙，但他將人體的間皮素特異性抗體與單壁碳納米管混合物質涂敷于其上。碳納米管就像一種筒壁只有單個原子薄厚的空心圓筒，其會使紙具有導電性。而當抗體與目標蛋白質相遇時，會粘附于這種生物標物上并擴大，將碳納米管分隔開一點點，進而也顯著改變了濾紙條的導電性。

碳納米管之間的這種距離變化，通過電表能夠檢測到——實驗中安德雷卡用的普通賣場里買到的標價50美元的電表。當目標蛋白質越多，抗體粘附的量也就越多從而變的更大，測量到的電信號就越弱——這使人們通過簡單手段就能相當地測量到生物標志物水平。

這是簡單有效且成本低廉的胰腺癌“測試紙”。安德雷卡表示，他的測試方法可以推廣到糖尿病試紙上，醫生們可以十分輕松將這種試紙插入糖尿病患者所使用的設備中——在這種新濾紙上滴一滴血，就可以確定患者是否攜帶間皮素生物標志物，結果幾乎瞬間出來，成本僅3美分。這種小小的動態傳感器已被證明，比現有檢查手法速度快28倍，便宜28倍，且靈敏度至少超100倍。更重要的是，據《每日郵報》文章稱，這種方式被認為準確率超過90％。

該檢測手法的問世，意味著患者在胰腺癌擴散之前，就能被檢測出來，患者能在可治療階段就得到醫治。而安德雷卡稱，有可能提高生存率“接近100％”。

你就是自己的醫生

除了針對胰腺癌外，安德雷卡的簡單測試手法也可以被用于檢測卵巢癌和肺癌，甚至輕易的改變生物標志物，用來檢測一系列其他病癥，或是檢測對抗生素的抵抗力、對正接受化療或放療患者的進展予以跟蹤。

“事情就是這么酷，它可適用于測試其他疾病，例如其他形式的癌癥、肺結核、艾滋病，以及像大腸桿菌、沙門氏菌等環境污染物。”安德雷卡表示，“以上種種，一次3美分，只用5分鐘。”

在先前的科學大賽中，安德雷卡被認為擁有直截了當描述一種復雜實驗的能力，且很善于讓外行人了解他的工作和想法。現在，這位天才少年正計劃將其研究推向大眾，以讓人們更廣泛的受惠于全新測試方式——這項突破性的技術將有公司來傳感器，預計3年到5年就可以提供給公眾。安德雷卡相信，這可能會讓醫學界的平衡出現一點改變。

按照安德雷卡的基本構想，這種可以稱之為“測試紙”、傳感器或是手持式疾病掃描儀的小東西，人們在家附近能很方便的購買到。“沃爾格林（美國連鎖藥店）和凱馬特（美國大的打折零售）的貨架上就能找到。”安德雷卡描述道，“打個比方，如果你對自己身體有所懷疑的話，那就買個這種測試。若是真有問題，馬上就會看到結果。”

“而你自己就是自己的醫生。”安德雷卡說。
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