焦化廢水是煤在高溫干餾、煤氣凈化以及副產品回收和精制過程中產生的一類典型工業廢水，除含有大量氮化物、氟化物等無機污染物外，還有高濃度的酚類、吡啶、喹啉、多環芳烴等有機污染物，其組分復雜、所含污染物濃度高、毒性大、對環境污染嚴重。

　　焦化廢水水質組成受原煤性質、焦化產品回收工序及方法等多種因素的影響。 近年來國內科研人員采用不同的分析和檢測方法對焦化廢水的組成進行了研究，發現焦化廢水中的污染物以苯酚類和含氮雜環化合物等有機物為主(分別占總有機組分的50%和40%)，另外還存有多種難以降解的有機污染物。焦化廢水中含有烷基酚、鄰苯二酸(酯)、吡啶等環境內分泌污染物和多種持久性有機污染物，即使經處理后達到排放標準的尾水仍有可能繼續對環境構成危害。

　　另外，在焦化廢水中存在13種金屬物質，其中10種為重金屬物質;鋁與鋅的質量濃度較高，分別為2.9~5.0mg/L和3.0~6.8mg/L，其他金屬質量濃度均小于1.5mg/L。目前，我國煉焦行業未對金屬類物質的排放進行限定，但焦化廠廢水中的鋅、鎘和鉛的濃度高于GB18918—2002《城鎮污水處理廠污染物排放標準》的限值。