原子吸收分光光度計一般由四大部分組成，即光源（單色銳線輻射源）、試樣原子化器、分光系統(單色儀)和數據處理系統（包括光電轉換器及相應的檢測裝置以及顯示系統）。

原子化器主要有兩大類，即火焰原子化器和電熱原子化器。火焰有多種火焰，目前普遍應用的是空氣—乙炔火焰。電熱原子化器普遍應用的是石墨爐原子化器，因而原子吸收分光度計，就有火焰原子吸收分光光度計和帶石墨爐的原子吸收分光光度計。前者原子化的溫度在2100℃～2400℃之間，后者在2900℃～3000℃之間。火焰原子吸收分光光度計，利用空氣—乙炔測定的元素可達30多種，若使用氧化亞氮—乙炔火焰，測定的元素可達70多種。但氧化亞氮—乙炔火焰安全性較差，應用不普遍。空氣—乙炔火焰原子吸收分光光度法，般可檢測到PPm級（10－6），密度1％左右。產的火焰原子吸收分光光度計，都可配備各種型號的氫化物發生器（屬電加熱原子化器），利用氫化物發生器，可測定砷（As）、銻（Sb）、鍺（Ge）、碲（Te）等元素。一般靈敏度在ng／ml級（10－9），相對標準偏差2％左右。汞(Hg)可用冷原子吸收法測定。石墨爐原子吸收分光光度計，可以測定近50種元素石墨爐法，進樣量少，靈敏度高，有的元素也可以分析到pg／ml級。而且石墨爐的原子化效率接近100%，而火焰法的原子化效率只有1%左右；用石墨爐進行原子化時，基態原子在吸收區內的停留時間較長