利用噴霧干燥
實現 mRNA-LNP 的氣管內遞送
噴干應用
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介紹
mRNA 疫苗是指將含有編碼抗原蛋白的 mRNA 導入人體,直接進行翻譯,形成相應的抗原蛋白,從而誘導機體產生特異性免疫應答,達到預防免疫的作用(圖1)。
mRNA 疫苗的優勢主要有:
研發周期短、抗原選擇范圍廣,任何可成蛋白的抗原序列均可被選擇
mRNA 疫苗的半衰期與免疫原性可通過修飾和遞送系統來人工調節,由于不進入細胞核,無感染或插入突變的風險,安全性更高
多種修飾后的 mRNA 更穩定,在細胞質中被高效攝取和表達;mRNA 疫苗具備自我佐劑特點,因此表現更強的免疫原性,有效性更高
可通過體外轉錄技術快速、廉價地大規模生產 RNA 疫苗,在掌了病毒基因序列后即可在 40 天內完成疫苗樣品的生產制備
▲ 圖1. mRNA 疫苗通過轉染抗原呈遞細胞引起免疫
注射的 mRNA 疫苗被抗原呈遞細胞內吞。
mRNA 脫離核內體進入細胞質后,被核糖體翻譯成蛋白質。翻譯的抗原蛋白可以通過幾種方式刺激免疫系統。
細胞內抗原被蛋白酶體復合物分解成更小的片段,片段通過主要組織相容性復合體(MHC) I類蛋白在細胞表面展示給細胞毒性T細胞。
活化的細胞毒性T細胞通過分泌細胞溶解分子,如穿孔素和顆粒酶,殺死被感染的細胞。
此外,分泌的抗原可以被細胞攝取,在核內體內降解,并通過 MHC II 類蛋白在細胞表面呈遞給輔助性T細胞。
輔助性T細胞通過刺激 B 細胞產生中和抗體,并通過炎癥因子激活吞噬細胞,如巨噬細胞,促進循環病原體的清除。BCR:B 細胞受體;ER:內質網;TCR:T 細胞受體。
隨著 COVID19 的全球大流行,mRNA 疫苗已經作為一種新興的疫苗技術進入市場,LNPs 是目前 mRNA 遞送時克服體內給藥時的許多胞外和胞內屏障的載體。然而大多數 LNP mRNA 疫苗需要嚴格控制的冷鏈基礎設施。噴霧干燥是一種快速、可擴展且連續的過程,可生產室溫穩定且適合吸入的細粉,并可以通過噴霧干燥工藝參數來控制粉末的物理性質。但噴霧干燥過程中,LNP 也要承受剪切應力、液體界面膨脹和收集過程中熱脫水引起的應力。以下分享阿斯利康應用 BUCHI 小型噴霧干燥儀 B-290 實現脂質納米顆粒實現對 mRNA 的氣管內遞送。
小型噴霧干燥儀 B-290
▲ 小型噴霧干燥儀 B-290
干燥參數 | |
入口溫度 | 90℃ |
出口溫度 | 54℃ |
抽氣機效率 | 100% |
霧化氣流 | 1850 L/h |
進料速率 | 2mL/min |
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方法
該團隊首先關注了磷脂和緩沖液對 LNP 本身溫度敏感性的影響。由于 DSPC 的相變溫度(Tm)為 55℃,接近噴霧干燥器的出口溫度,而 DOPE 是一種不飽和磷脂,Tm 為 -16℃,可改善LNP的溫度敏感性,并有研究發現 DOPE 替代 DSPC 可以提高 mRNA 遞送效率[1]。LNP 中可電離脂質的 pKa=7,因此 pH 值的大幅變化可能會導致顆粒結構和穩定性的變化,該團隊測試了廣泛使用的 PBS 和 20 mM Tris 緩沖液的影響。該團隊將四種不同的 LNP 配方(DSPC PBS;DSPC Tris;DOPE PBS;DOPE Tris)在不同溫度范圍孵育以模擬LNP配方和噴霧干燥過程的溫度跨度。發現 DOPE Tris 組在高達 75℃ 的溫度下仍保持穩定,并且在 80℃ 時僅損失約 20% 的 RNA。
在噴霧干燥的溫度條件下更穩定不等于能更好地承受噴霧干燥過程,因此該團隊還驗證了 DOPE Tris LNP 能更好地承受噴霧干燥過程。DOPE Tris 組在噴霧干燥和復溶 306Oi10 和 MC3 LNP 時均增強了顆粒穩定性。 Tris 緩沖液在噴霧干燥方面優于PBS,雖然兩種緩沖液的 pH 值都會隨著溫度的升高而降低,但 Tris 的變化率比 PBS 快 10 倍,這意味著Tris緩沖液從 25°C 升至 37°C 時 pH 將減少 0.3 個單位,而 PBS 僅減少 0.025 個單位,pH 值的降低可能會確保RNA仍被封裝在LNP中。作者還發現優化的LNP配方(DOPE Tris)顯著提高了評估了 LNP 在肝細胞癌細胞系 HepG2 和肺支氣管細胞系 16HBE 中的攝取,與 4°C 下儲存的液體 LNP 制劑相比,通過噴霧干燥處理并在室溫下儲存的 LNP 具有更好的穩定性、更高的顆粒封裝效率以及更顯著的蛋白質表達(圖2)。
▲ 圖2. 通過修改配方,以 DOPE 代替 DSPC、Tris 緩沖液代替 PBS,可以提高噴霧干燥后 LNP 的穩定性
(A) 使用 DSPC 和 PBS 生產的 LNP 制劑對溫度升高敏感
(B) 當 DSPC 替換為 DOPE、PBS 替換為 Tris 時,噴霧干燥和重新分散后LNP顆粒的穩定性顯著提高。
(C) LNP 制劑在噴霧干燥(SD)后穩定性提高,導致 mRNA 對 HepG2 和 16HBE 細胞具有良好轉染效率。比例尺=100μm。**P<0.01、***P<0.001、****P< 0.0001、n.s=不顯著。
該團隊發現,當噴霧干燥 LNP 制劑時,在干燥塔內可觀察到均勻的薄膜,在旋風分離器中可觀察到薄膜沉積物,這是因為在無賦形劑的情況下,噴霧干燥 LNP 制劑中每種成分的固化機制將根據其擴散速率和溶解度而有所不同,引起各組分分離。因此該團隊優化了 LNP、海藻糖、三亮氨酸的比例[2]。發現 LNP 與三亮氨酸的比例為 1:4 至 1:5 時,可以減少旋風分離器中的粉末損失,并進一步提高復溶后的 mRNA 封裝效率,將 LNP 負載從 1.5% 增加到 5%。噴霧干燥后,通過 SEM 分析粉末粒徑和表面結構,通過 CryoTEM 分析復溶的顆粒。發現噴霧干燥后復溶的 LNP 樣品為尺寸范圍變化更大的致密小囊泡(圖3)。
▲ 圖3. 噴霧干燥配方的優化
(A) 粉末配方中三亮氨酸(LLL):LNP 比例的優化可將旋風分離器中的損失降至zui低,并隨著重構后 RNA 封裝效率 (%EE) 的增加而實現產量zui大化。
(B) 噴霧干燥產生 LNP 的掃描電鏡照片。當三亮氨酸(LLL)的濃度從 3% 增加到 15% 時,顆粒的形態逐漸從光滑的表面變成高度波紋狀的表面。
(C) 新制 LNP 和噴霧干燥 LNP 代表性冷凍透射電子顯微鏡圖片。與新鮮 LNP 相比,噴霧干燥 LNP 復溶后被包裹在致密的襯里。比例尺 =200nm。
接下來,該團隊驗證了 mRNA LNP 粉末制劑在體內的功能性遞送。使用 Penn-Century Dry Powder Insufflator™-4 裝置對動物進行給藥,該裝置可以將粉末直接輸送到大鼠的肺部。肺組織切片上的免疫組化(IHC)顯示出強烈的 eGFP 陽性細胞染色。這些細胞根據其定位、形態和免疫熒光標記被鑒定為細支氣管上皮細胞、II 型肺細胞和/或巨噬細胞。盡管僅識別出少數 eGFP 陽性細胞,但這些陽性細胞的染色強烈、且無背景噪點,表明 eGFP mRNA LNP 在噴霧干燥后吸入給藥,可在肺部產生清晰的 eGFP 表達。
▲ 圖4. 肺中的體內攝取和蛋白質表達
(A) 大鼠肺示意圖
(B) 研究設計的示意圖。
單次給藥后 24 小時或連續3天每日給藥后 24 小時處死大鼠。給藥方式包括氣管內(IT)滴注含有 eGFP mRNA LNP 的噴霧干燥制劑或安慰劑。
(C) 在右肺葉的肺勻漿中測量的 eGFP 蛋白水平
(D) 顯示 eGFP 陽性細胞(紫色)的圖像
(E) IT 滴注單次(I和III)和 3 天重復(II和IV)給藥后 24 小時在大鼠左肺葉中檢測到的 eGFP(棕色)。eGFP 陽性細胞(紫色)形態學上鑒定為細支氣管上皮細胞 (D I) 和 II 型肺細胞和巨噬細胞 (D II)。在細支氣管上皮細胞(E I)和 II 型肺細胞和巨噬細胞(E II)中鑒定出 eGFP mRNA (棕色)。
(F) eGFP 的免疫熒光標記與 II 型肺細胞或巨噬細胞標記物結合,證實兩種細胞類型都表達 eGFP。
(G) 左肺葉的組織病理學分析結果。
左上:來自對照大鼠的肺組織,顯示沒有bing變。
左下:治療 3 天的大鼠肺組織,顯示肺泡實質中的實變區域,代表炎癥病變(箭頭)。
中圖:混合炎癥細胞浸潤區域的較高放大倍數,以較小的氣道和描繪肺泡管為中心。
右圖:代表次級細支氣管上皮變化的圖像。
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結論
總的來說,該研究團隊進行了一項概念驗證研究,并成功通過配方優化,設計出了用于吸入的 mRNA LNP 噴霧干燥制劑。該制劑在經過噴霧干燥和復溶后仍保持功能,并可在體外和體內有效遞送 mRNA,能夠以臨床相關劑量水平實現 LNP 的肺部給藥,在吸入式 mRNA 疫苗領域開辟了新道路,具有巨大前景。
小型噴霧干燥儀 S-300
▲ 小型噴霧干燥儀 S-300
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參考文獻
Chaudhary, N., Weissman, D. & Whitehead, K.A. mRNA vaccines for infectious diseases: principles, delivery and clinical translation. Nat Rev Drug Discov 20, 817–838 (2021).
Friis K P, Gracin S, Oag S, et al. Spray dried lipid nanoparticle formulations enable intratracheal delivery of mRNA[J]. Journal of Controlled Release, 2023, 363: 389-401.
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