擁有主動變形能力的三維可變形結(jié)構(gòu)在自然界中廣泛存在,可有效提高生物對復(fù)雜環(huán)境的適應(yīng)性。受這一特性啟發(fā),研究人員已開發(fā)了多種基于水凝膠、液晶高分子、硅膠彈性體等的軟材料體系,在外界不同條件的刺激下(如化學溶劑、溫度、酸堿度、光等),實現(xiàn)了各式三維結(jié)構(gòu)的可控形貌變換(Nature 2021, 592, 386;Nature 2019, 573, 205;Nature 2017 , 546, 632)。 但是,目前已有的方案主要基于軟材料形貌的準靜態(tài)調(diào)制,如何實現(xiàn)多種尺度下多模態(tài)各向異性形貌與結(jié)構(gòu)的動態(tài)調(diào)控,非常具有挑戰(zhàn)性。
近期,香港中文大學張立教授團隊與哈爾濱工業(yè)大學(深圳)金東東副教授,聯(lián)合香港城市大學張甲晨教授、中國科學技術(shù)大學王柳教授,提出了一種新型的軟材料結(jié)構(gòu)動態(tài)形貌調(diào)控方法。該團隊結(jié)合硬磁性顆粒與彈性體制備得到磁性彈性體,并使其在一端受限的條件下溶脹產(chǎn)生可控的屈曲結(jié)構(gòu),接著加以磁化形成各向異性的三維磁疇分布。得到的磁性彈性體在外界可編程磁場的驅(qū)動下,能夠?qū)崿F(xiàn)多模態(tài)三維形貌的動態(tài)可控變換,在微流體操縱、軟體機器人等領(lǐng)域中具有廣闊的應(yīng)用前景。相關(guān)研究成果以 “Dynamic morphological transformations in soft architected materials via buckling instability encoded heterogeneous magnetization” 為題發(fā)表在國際著名期刊《Nature Communications》。
如圖1所示,該研究首先將未充磁的釹鐵硼微顆粒摻入硅膠彈性體前驅(qū)體中,在親水修飾的玻璃基底上固化形成一端固定的條形或晶格結(jié)構(gòu)。接著將其置于與硅膠極性相似的有機溶劑中(如甲苯、正己烷等),由于溶劑分子被彈性體吸收并擴散至高分子網(wǎng)絡(luò)中,引發(fā)磁性彈性體的溶脹行為。但是,由于一端受到基板約束,磁性彈性體溶脹形成的軸向壓縮力只能使其非均質(zhì)變形,最終產(chǎn)生屈曲結(jié)構(gòu)。屈曲結(jié)構(gòu)的具體三維形貌可通過彈性體的三維尺寸、人造缺陷乃至晶格連接方式進行精準調(diào)控。此后,將屈曲變形的磁性彈性體置于強脈沖磁場下(約2.5T)磁化,再浸泡于不相溶的溶劑中(如乙醇)收縮至原始的條形或晶格結(jié)構(gòu),能夠得到一定程度上“記憶”屈曲變形形貌的三維磁疇分布。此時,施加不同強度、方向或梯度的外加驅(qū)動磁場,磁性彈性體基于內(nèi)部磁疇與外加磁場的磁偶極相互作用,便可產(chǎn)生如波浪、褶皺等的多模態(tài)動態(tài)三維變形。
這種基于不穩(wěn)定性屈曲變形設(shè)計并排布軟材料內(nèi)部磁疇取向(即“磁編程”)的方法,無需額外的模板設(shè)計與輔助,便可快速實現(xiàn)各向異性的非均勻磁化分布的。結(jié)合外加可調(diào)制磁場的精準驅(qū)動,能夠產(chǎn)生自由度遠超準靜態(tài)形貌調(diào)制的多模態(tài)動態(tài)形貌變換。此外,如圖2所示,為了闡明磁性彈性體的調(diào)控機制,該研究團隊開發(fā)了一套分析模型與有限元計算方法,在條形和晶格結(jié)構(gòu)屈曲變形、充磁乃至磁控變形的過程中,可有效反映并預(yù)測各參數(shù)對動態(tài)形貌的影響行為,可為今后磁性軟體材料的設(shè)計和開發(fā)提供一定參考。
最后,通過利用各式屈曲變形產(chǎn)生的不同微流體行為(如定向流體、混合流體、渦流),該研究結(jié)合高精度3D打印技術(shù)(nanoArch S130,摩方精密)制備的微型模板、微流控芯片和尺寸定制的微顆粒,成功將磁性彈性體用于液滴的可控融合與精準操控(圖3),顆粒的尺寸篩選,微液滴的富集檢測,微流控的混合增強,以及軟體機器人的可控驅(qū)動(圖4)??傊?,香港中文大學張立教授團隊與哈爾濱工業(yè)大學(深圳)金東東副教授提出了一種利用屈曲不穩(wěn)定現(xiàn)象編碼的新型磁編程方式,用以實現(xiàn)軟材料結(jié)構(gòu)形貌的動態(tài)調(diào)控,為今后磁性軟材料跨尺度的多模態(tài)變形行為提供了一種研究手段,有助于今后更好地理解自然界中復(fù)雜形貌變換的潛在機制,拓展可變形結(jié)構(gòu)在格式工程領(lǐng)域的應(yīng)用價值。
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