DRAQ5是一種屬于蒽醌家族的小分子(412DA)。它在600納米和646納米處有峰值吸收。它發出遠紅外/近紅外(NIR)熒光,峰值在697納米(與dsDNA結合)。在流式細胞儀上,可以使用藍色激光(488納米)激發來檢測DRAQ5。 DRAQ5很容易滲透細胞膜的脂質雙分子層,并以高親和力嵌入dsDNA。結合時沒有熒光增強,因此測得的熒光與細胞中存在的核DNA的量成比例且是化學計量的。與mtDNA沒有可測量的結合(van Zandvoort,2002),DRAQ5與RNA的結合可以忽略不計。 DRAQ5具有高度的光穩定性(Martin,2005)。