反應釜的廣義理解即有物理或化學反應的不銹鋼容器，根據不同的工藝條件需求進行容器的結構設計與參數配置，設計條件、過程、檢驗及制造、驗收需依據相關技術標準，以實現工藝要求的加熱、蒸發、冷卻及低高速的混配反應功能。

外盤管加熱反應釜應用于石油、化工、橡膠、染料、醫藥、食品，用來完成硫化、硝化、氫化、烴化、聚合、縮合等工藝過程的壓力容器，例如反應器、反應鍋、分解鍋、聚合釜等；

外盤管加熱反應釜材質一般有碳錳鋼、不銹鋼、鋯、鎳基（哈氏、蒙乃爾、因康鎳）合金及其它復合材料。由釜體、釜蓋、夾套、攪拌器、傳動裝置、軸封裝置、支承等組成。

反應釜是綜合反應容器，根據反應條件對反應釜結構功能及配置附件的設計。從開始的進料-反應-出料均能夠以較高的自動化程度完成預先設定好的反應步驟，對反應過程中的溫度、壓力、力學控制（攪拌、鼓風等）、反應物/產物濃度等重要參數進行嚴格的調控。其結構一般由釜體、傳動裝置、攪拌裝置、加熱裝置、冷卻裝置、密封裝置組成。相應配套的輔助設備：分餾柱、冷凝器、分水器、收集罐、過濾器等。

壓力容器必須遵循GB150的標準，常壓容器必須遵循NB/T47003.1-2009的標準。隨之反應過程中的壓力要求對容器的設計要求也不盡相同。生產必須嚴格按照相應的標準加工、檢測并試運行。

反應釜根據不同的生產工藝、操作條件等不盡相同,反應釜的設計結構及參數不同，即反應釜的結構樣式不同，屬于非標的容器設備。