地基承載力是地基承擔荷載的能力。在荷載作用下，地基要產生變形。隨著荷載的增大，地基變形逐漸增大，初始階段地基土中應力處在彈性平衡狀態，具有安承載能力。
確定方法
(1)原位試驗法(in-situ testing method):是種通過現場直接試驗確定承載力的方法。包括(靜)載荷試驗、靜力觸探試驗、標準貫入試驗、旁壓試驗等，其中以載荷試驗法為zui可靠的基本的原位測試法。
(2)理論公式法(theoretical equation method):是根據土的抗剪強度標計算的理論公式確定承載力的方法。
(3)規范表格法(code table method):是根據室內試驗標、現場測試標或野外鑒別標，通過查規范所列表格得到承載力的方法。規范不同(包括不同、不同行業、不同地區的規范)，其承載力不會相同，應用時需注意各自的使用條件。
(4)當地經驗法(local empirical method):是種基于地區的使用經驗，行類比判斷確定承載力的方法，它是種宏觀輔助方法。
檢測原因
與鋼、混凝土、砌體等材料相比，土屬于大變形材料，當荷載增加時，隨著地基變形的相應增長，地基承載力也在逐漸加大，很難界定出下個真正的"限值"，而根據現有的理論及經驗的承載力計算公式，可以得出不同的值。因此，地基限承載力的確定，實際上沒有個通用的界定標準，也沒有個適用于切土類的計算公式，主要依賴根據程經驗所定下的界限和相應的安系數加以調整，考慮個滿足程的要求的地基承載力值。它不僅與土質、土層埋藏順序有關，而且與基礎底面的形狀、大小、埋深、上結構對變形的適應程度、地下水位的升降、地區經驗的差別等等有關，不能作為土的程性標。
另方面，建筑物的正常使用應滿足其能要求，常常是承載力還有潛力可挖，而變形已達到可過正常使用的限值，也就是變形控制了承載力。
因此，根據傳統習慣，地基所用的承載力通常是在保證地基穩定的前提下，使建筑物的變形不過其允許值的地基承載力，即允諾承載力，其安系數已包括在內。無論對于天然地基或樁基礎的，原則均是如此。
隨著《建筑結構統標準》(GBJ68-84)施行，要求抗力計算按承載能力限狀態，采用相應于限值的"標準值"，并將過去的總安系數分為二，由荷載分項系數和抗力分項系數分擔，這給傳統上根據經驗積累、采用允許值的地基帶來了困擾。
《建筑地基基礎規范》(GBJ7-89)以承力的允許值作為標準值，以深寬修正后的承載力值作為值，引起的問題是，抗力的值大于標準值，與《建筑可靠度統標準》(GB50068-2001)規定不符，因此本次規范行了修訂。
