高壓汞燈是一種效率高、壽命長的電光源。它由熒光泡殼和放電管兩部分組成。放電管又細又短、只有人的手指大小、內裝高壓水銀蒸氣，放電管外面有一棉球形的熒光泡殼。通電后放電管產生很強的可見光和紫外線，紫外線照射在熒光泡殼上，發出大量可見光。

　　分類：

　　高壓汞燈有短弧和毛細管兩種。

　　短弧高壓汞燈：是一種裝有一對釷鎢－鎢電極，或裝有一對釷鎢電極的球形石英玻殼放電燈。玻殼內充少量啟動氬氣和定量的汞，極間距離0.2～8mm，功率50～4000W，工作時形成“電極穩定型”電弧，電弧亮度為 (4.4～140)×107cd/m2。一般采用垂直燃點，自然冷卻。直流型燈的陽端和交流型燈的一端涂有熱反射層，工作時，此端應置于下方， 以保證燈穩定工作。該燈呈負阻特性，要接入相應的電阻或鎮流器，并且另加一個啟動器才能點燃并進入正常穩定工作。短弧高壓汞燈的有效壽命為50～1000h，直流型燈的壽命比同功率交流型燈的長約1倍。短弧高壓汞燈是輻射*的長波紫外光和可見光的點光源，廣泛用于熒光顯微鏡、紫外分譜儀、全息照相等光學儀器，也用于集成電路光刻制版工藝。

　　

　　毛細管高壓汞燈：因其石英玻殼是厚壁毛細管而得名。它的電弧充滿毛細管內壁，呈管壁穩定型。該燈工作氣壓5～20MPa，弧長12.5～25mm，電位梯度300V/cm，管壁負載1000W/cm2，需強制水冷或風冷。電弧亮度高達(0.25～4.8)×109cd/m2。燈的啟動電壓為1000V，工作電壓450～750V，使用交流電的燈需用漏磁變壓器限流和升壓。毛細管高壓汞燈主要用于照相制版和彩色顯像管涂熒光屏制版工藝。若將高壓汞燈的啟動氣體改成氙氣，則可改善其啟動性能，使之適用于火車頭燈。