顯微鏡是由一個透鏡或幾個透鏡的組合構成的一種光學儀器，是人類進入原子時代的標志。主要用于放大微小物體成為人的肉眼所能看到的儀器。顯微鏡分光學顯微鏡和電子顯微鏡：光學顯微鏡是在1590年由荷蘭的楊森父子所*。現在的光學顯微鏡可把物體放大1600倍，分辨的zui小極限達0.1微米，國內顯微鏡機械筒長度一般是160mm。光學顯微鏡由目鏡，物鏡，粗準焦螺旋，細準焦螺旋，壓片夾，通光孔，遮光器，轉換器，反光鏡，載物臺，鏡臂，鏡座，光闌組成。

金相顯微鏡是將光學顯微鏡技術、光電轉換技術、計算機圖像處理技術地結合在一起而開發研制成的高科技產品，可以在計算機上很方便地觀察金相圖像，從而對金相圖譜進行分析，評級等以及對圖片進行輸出、打印。 *，合金的成分、熱處理工藝、冷熱加工工藝直接影響金屬材料的內部組織、結構的變化，從而使機件的機械性能發生變化。因此用金相顯微鏡來觀察檢驗分析金屬內部的組織結構是工業生產中的一種重要手段 。

一般顯微鏡從用途上可以分為工業用顯微鏡和生物用顯微鏡。工業顯微鏡，顧名思義，主要是應用在工業上，因物鏡與觀察體距離較大，可進行鏡下操作，可視范圍教大。而工業上的應用主要就是觀測材料，工業材料大部分非透明的，比如金屬、復合材料、電子半導體器件。相對于生物顯微鏡主要應用于生命科學領域，觀測的主要是細胞、病菌、組織等等，絕大多數是透明物體。由于觀察試樣的透明與非透明也就決定了兩種顯微鏡在結構上的zui大不同：光路的不同，工業顯微鏡大多是反射照明光路既落射式照明（也有一些是帶有透反兩個光路或應用在地質方面的純透光路），而生物顯微鏡除了熒光顯微鏡之外都是純透射鏡組，沒有反射光路。在透鏡組的材料使用方面也與普通生物顯微鏡有所不同，根據不同品牌，透鏡組的材料不同。