氮氣發生器的工作原理是分離空氣，電解膜的負極側發生氧化反應，吃掉空氣中的氧化性氣體，在正極側還原，空氣流過電解池后就只剩下氮氣和惰性氣體，故國內發生器的純度大多標有“相對含氧量”，氮氣的純度和空氣流速，有效分解面的長度，電解電勢的強弱都有關系，這種分離方法也決定了氮氣的純度不可能做的很高。加入電解質的作用就是提高水的導電率，使電化學反應能順利進行。
發生器對色譜的影響有一點常常被忽略，就是發生器內的開關電源工作事會對電網電壓造成一定的干擾(壓縮機的啟動和停止也會)，所以色譜儀必須經過穩壓電源供電，當然不用穩壓電源的用戶極少。
對色譜來說，氮氣發生器產生了氮氣后，還需要脫水、脫氧(加脫水脫氧管)，否則會損害ECD檢測器。
對質譜來說，國內的氮氣發生器都無法達到很高的流量，所以，現在很多人都還使用液氮罐，來支持液質聯用需要的氮氣流量。
氮氣發生器采用了高靈敏度，模糊自動跟蹤控制系統，即用即產，用氣產氣，不用氣不產氣，實現了自動恒壓、恒流，使壓力穩定精度范圍小于0.001Mpa，保證儀器輸出氮氣純度高，壓力穩定、安全、持續。
1、低溫分離--由于氮氣的效率提高了，化合物可在較低溫度下分離，從而縮短運行時間。
2、可用性--通過電解水即可獲得氮氣，氮氣發生器可按需生產氮氣。
3、柱壽命延長--溫度降低了，柱流失相應減少了，因此柱壽命也隨之延長了。此外，氮氣屬于還原氣體，可移除柱中的潛在酸性位，從而進一步延長柱的使用壽命。
4、速度加快--由于線性流速加快，運行時間縮短了，相應地，實驗室生產量也就提高了。
值得提醒的一點是：氮氣發生器只能在實驗室內或實驗室外很近的位置采集空氣作為氣源，而實驗室內空氣經常是受到污染的，其中的有機溶劑含量因為實驗前處理過程等原因(此外GC的洗針溶劑揮發，液相的流動相揮發)不可避免的超標。
