日本是一個島國,雖然國土面積不大,但由于其地理位置、地形地貌等原因,一年四季氣象災害頻發,主要的氣象災害有臺風、暴雨、酷暑、暴雪等。對于這一情況,島津推出了多款天氣預報APP,有通過AI和雷達預測一小時內降雨情況的“Amemil”,有畫風可愛、功能實用的天氣預報APP“天氣Japan”等,都受到了市場的廣泛好評。
“天氣Japan”的天氣預報畫面
或許有人疑惑,島津不是以儀器制造聞名的公司嗎?為何會涉足天氣預報行業?這一切都要從一位員工——奧山哲史說起。
奧山哲史自1988年加入島津制作所以來,一直在信息系統部從事儀器軟件開發工作,他平時的愛好就是關注天氣,甚至還在95年考出了天氣預報員資格證。96年日本處于泡沫經濟崩潰的年代,為了尋找商機,島津內部開始推行風險投資制度,廣泛征集員工的意見以謀求創立新事業。于是奧山便提出了“島津forecast”的構想,想要同時為企業用戶和廣大公眾提供天氣預報服務。想法雖好,但對于當時的島津來說,天氣預報屬于非常陌生的領域,因此并未受到重視。
奧山哲史
隨著時代的變遷,1999年NTT docomo公司率先為手機提供網絡服務,開啟了信息傳播的新時代。另一方面,島津將信息系統部獨立出來,成立了島津商務系統公司(簡稱SBS),賦予了其完善的開發環境和靈活的運營模式。命運的齒輪終于開始轉動,奧山的企劃書被提上了日程。
2001年,奧山開發了天氣預報軟件“J天氣圖”, 并成為了J-PHONE(現軟銀)的J-SKY服務的官方網站。短短一年時間便吸引了1萬8千名付費用戶,獲得了與日本氣象廳及民營企業WeatherNews等業界巨頭同等的地位。
奧山的成功也吸引了更多的人才加入到SBS,如今這支團隊已經擴大到了6人,其中4人都擁有天氣預報員的資格證。
奧山團隊
隨著2008年劃時代產品iPhone的問世,用戶能夠自由挑選并下載心儀的APP,這一變革對SBS而言既是機遇也是挑戰。如何在眾多應用中脫穎而出,開發出既獨特又能精準滿足用戶需求的APP,成為了擺在奧山團隊面前的難題。但奧山團隊還是交出了令人滿意的答卷。
2010年,他們推出了天氣預報與鬧鐘相結合的“天氣時鐘”;2013年,又推出了能夠實時可視化降雨情況的“Amemil”;到了2019年,更是推出了以可愛貓咪形象為特色的“天氣Japan”。這些APP無一例外都得到了市場的良好反饋,其中“Amemil”更是累積了2萬條評價,成為App Store天氣類應用中的佼佼者。
Amemil下雨地圖展示
除了專注于氣象預報外,SBS還關注著日本民眾的生活需求。每年年初,他們都會在“天氣Japan”上發布“櫻花開花預測”,利用自主研發的AI技術預測日本各地櫻花盛開的時間。此外,為了響應聯合國可持續發展目標(SDGs),他們還推出了一款名為“晴曬”的洗曬APP,根據當日天氣情況提供晾曬指數,鼓勵人們多利用自然晾曬以減少烘干機的使用。
“天氣日本”的櫻花開花預測
日本島津制作所雖然是一家儀器研發、制造企業,但從未限制于傳統業務的界限,這促成了天氣預報事業的誕生。正如150年前的創始人島津源藏那般,為了滿足明治維新時期對理化教育儀器的需求,開始了儀器制造事業,自此將“以科學技術為社會做貢獻”的精神作為島津的宗旨,代代相傳。未來的島津會繼續聆聽社會的聲音,為解決用戶的需求不斷努力!
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