根據使用對象的不同，檢測管主要可分為氣體檢測管和水質檢測管兩個大類。

檢測管還可根據檢測功能、測定方式及應用范圍的不同分為定性檢測管、定量檢測管、短時檢測管、長時檢測管、直讀式長時檢測管及直接水質檢測管、色柱水質檢測管等許多種類

氣體檢測管：比長式有毒氣體檢測管 讀數直觀

氣體檢測管是在一個固定長度和內徑的玻璃管內，裝填一定量的檢測劑，用塞料加以固定，再將玻璃管兩端熔封制成。使用時將管子兩端割斷，讓含有被測物質的氣體定量地通過管子，被測物質即和管中檢測劑發生定量化學反應，部分檢測劑被染色，其染色長度與被測物濃度成正比，從檢測管上已印制好的刻度即得知被測氣體的濃度。

從檢測時間上看，氣體檢測管可分為短時檢測管、長時檢測管、直讀式長時檢測管，其中短時檢測管常用于污染氣體的現場快速檢測；而從構造上講檢測管基本上分三種類型：一種只有一個指示層，用以測定組分單一或干擾因素小的氣體樣品；二種是在指示層前加有凈化層或者轉化層，分別用以消除干擾物質對測定的影響，或使被測物質與轉化層試劑反應，產生新物質后再在指示層中予以測定，凈化層或轉化層通稱為檢測管“前層”；三種是當前物質易與指示層產生化學反應時，在制造中將這兩部分分別裝在兩支玻璃管內，分別熔封，使用時用套管相連。

原理：比長式有毒氣體檢測管 讀數直觀

檢測管是一種使用簡便、快速、直讀式的、價格低廉的氣體或水質現場快速檢測工具，可以定性、定量地檢測有害的氣體或水體污染物，廣泛用于環境污染監測和突發性事故的應急監測。

檢測管種類形式多樣，但基本原理大致相同，即在一個固定有限長度、內徑的玻璃或聚乙烯管內，裝填一定量的檢測劑（指示粉），用塞料加以固定，再將管的兩端密封加工而成。檢測劑是將某些能與待測物質發生化學反應并可以改變顏色的化學試劑吸附在固體載體顆粒表面上的一種物質，化學試劑的選擇和它在載體上的濃度比決定了檢測管的物質成分和量程范圍。檢測管的心臟是裝在玻璃管中的指示粉。例如檢測空氣中的有害氣體，就是根據通過該管的被測樣品與管內指示粉進行反應時，釋放出有色反應物，形成“著色層”而進行的。指示粉一般由載體和化學試劑組成。把化學試劑涂覆在載體的表面上，讓盡可能少的試劑形成大可能接觸的面積，以便得到具有很大通過表面能力的指示粉。應當選擇那些在迅速與待測氣體起化學作用時，能生成明顯顏色的反應產物薄膜，并使原來的指示粉改變顏色的試劑。