氣相色譜儀是指用氣體作為流動相的色譜分析儀器。其原理主要是利用物質的沸點、極性及吸附性質的差異實現混合物的分離。待分析樣品在氣化室氣化后被惰性氣體(即載氣，亦稱流動相)帶入色譜柱內，柱內含有液體或固體固定相，樣品中各組分都傾向于在流動相和固定相之間形成分配或吸附平衡。隨著載氣的流動，樣品組分在運動中進行反復多次的分配或吸附/解吸，在載氣中分配濃度大的組分先流出色譜柱，而在固定相中分配濃度大的組分后流出。組分流出色譜柱后進入檢測器被測定，常用的檢測器有電子捕獲檢測器(ECD)、氫火焰檢測器(FID)、火焰光度檢測器(FPD)及熱導檢測器(TCD)等。
氣相色譜儀的氣源系統：
它的作用是提供足夠壓力的氣源。例如：鋼瓶、空氣泵、氣體發生器。
通常使用鋼瓶，但近幾年氣體發生器的使用逐年增多，發生器供給的典型的氮氣純度為O2＜2～3μl/L，露點低達—56～700C。典型的H2純度為99.99% ；典型的氣體流量：H2和O2為0～300ml/min；空氣為0～3000ml/min；工作壓力為0～0.4MPa。這些發生器可以滿足一般氣相色譜分析對氣體的要求，更高的要求就必須采用進口的發生器。
凈化系統：
凈化器的功能是幫助保證GC的分析質量和分析結果的穩定性，延長柱壽命和減少檢測器的噪聲。凈化器的作用主要是去除氣體中水分、烴、氧。存在氣源管路及氣瓶中的水分、烴、氧會產生噪聲、額外峰和基線“毛刺"，尤其對特殊檢測器（例如ECD、PID）影響更為顯著，情況下還會破壞色譜柱。通常水分存在于氣體容器的表面和氣體管路內，它不僅會影響組分的分離，還會使固定相降解，縮短柱的壽命。氧的破壞作用zui嚴重，即使很微量的氧也會破壞毛細管柱及極性填充柱，氧會使固定相氧化，從而破壞柱性能和柱壽命，氧化物還會引起基線噪聲的飄移，并隨柱溫升高破壞性急劇增大，對特殊檢測器及高靈敏度檢測器氧的破壞作用更加明顯，尤其是TCD和GC/MS，氧會直接燒壞熱絲和燈絲。
