節流裝置與差壓變送器配套構成差壓式的流量計被廣泛地應用于單相條件下的液體、氣體、蒸汽的流量測量、控制和調節，因而在石油、化工、電力、冶金、輕紡、食品、軍工等行業。由于結構簡單、制作方便、使用可靠、性能穩定、價格低廉等優點而成為流量儀器中應用zui廣泛、zui成熟的一種。

在充滿流體的管道內，安裝一個節流裝置（如孔板、噴嘴等）；當被測流體流過節流件時，流束將在節流件處形成局部收縮，從而使收縮截面內平均流速增加；在節流件的上游側靜壓力上升，下游側靜壓力下降，于是在節流件上下游側就會產生靜壓力差ΔP。在已知有關參數條件下，根據連續性方程和伯努力方程可以推導出靜壓力差與流體流量之間的數值關系。